La perdida de los músculos de su capacidad de contracción es un síndrome clínico que puede ser causado por un daño de la corteza cerebral motora, los haces de nervios que comunican la corteza con la médula espinal (haces córtico espinales), los núcleos de neuronas motoras del tronco encefálico, la médula espinal, nervios craneales y espinales, la unión neuro muscular y músculo esquelético.
El profesional clínico a partir de los síntomas y signos presentes en el paciente, debe establecer primero un diagnostico sindromatico y posteriormente topográfico (ubicación).
El próximo paso son las exploraciones paraclínicas complementarias que nos permiten confirmar que región anatómica se encuentra lesionada y realizar un diagnostico de la causa patológica (etiología).
Nos debemos basar en los distintos hallazgos clínicos para poder diferenciar cual es el lugar del sistema nervioso donde se localiza la lesión. Según la localización la intensidad de la lesión, podemos distinguir distintos síndromes de perdida de fuerza muscular.
La lesión puede afectar una extremidad siendo una monoplejía o monoparesia. La mitad del cuerpo la hemiplejia o hemiparesia. Ambas extremidades inferiores una paraplejia o paraparesia. Las cuatro extremidades cuadriplejia o cuadriparesia.